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Cirugía de oído

Infecciones

Infección crónica del oído

Es la presencia de líquido, inflamación o una infección por detrás del tímpano que no desaparece o que sigue reapareciendo. Esto causa daño crónico o permanente al oído.

Causas

La trompa de Eustaquio va desde la mitad de cada oído hasta la parte posterior de la garganta. Esta trompa drena líquido que se produce en el oído medio. Si la trompa de Eustaquio se obstruye, se puede acumular líquido. Cuando esto sucede, se puede presentar infección.

Infección del oído medio

Una infección crónica del oído ocurre cuando el líquido o una infección por detrás del tímpano no desaparecen.

Una infección crónica del oído puede ser causada por:

• Una infección aguda del oído a corto plazo que no se alivia por completo.
• Infecciones repetitivas del oído.
• Trompa de Eustaquio.
• La "otitis crónica supurativa" es una frase que los médicos utilizan para describir un tímpano que continúa rompiéndose, drenando, o inflamándose, en el oído medio o en el área mastoidea y que no desaparece.

Las infecciones del oído son más comunes en los niños dado que las trompas de Eustaquio son más cortas, más estrechas y más horizontales que en los adultos. Las infecciones crónicas del oído son mucho menos comunes que las infecciones agudas del oído.

Síntomas

Los síntomas de una infección crónica del oído pueden ser menos graves que los de una infección aguda. El problema puede pasar inadvertido y sin tratamiento por un largo tiempo.

Los síntomas pueden abarcar:

• Dolor o molestia usualmente leve en el oído que se siente como presión en éste.
• Fiebre, generalmente baja.
• Melindres en los bebés pequeños.
• Secreción del oído purulenta.
• Hipoacusia.

Los síntomas pueden ser constantes o intermitentes y pueden ocurrir en uno o en ambos oídos.

Tratamiento

El médico puede recetar antibióticos si la infección es ocasionada por bacterias. Es posible que estos medicamentos deban tomarse por largo tiempo. Se pueden administrar por vía oral o en la vena (vía intravenosa).

Si hay un agujero en el tímpano, se utilizan gotas óticas antibióticas. El médico puede recomendar el uso de una solución ácida suave (por ejemplo, de agua y vinagre) para un oído infectado difícil de tratar que tenga un agujero (perforación). El cirujano posiblemente necesite limpiar (desbridar) el tejido que se haya acumulado dentro del oído.

Otras cirugías que se pueden necesitar abarcan:

• Cirugía para limpiar la infección del hueso mastoideo (mastoidectomía).
• Cirugía para reparar o reemplazar los pequeños huesos en el oído medio.
• Reparación del tímpano.
• Cirugía de tubos de timpanostomía.

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Sordera

Implante coclear

Un implante coclear es un pequeño dispositivo electrónico que ayuda a las personas a escuchar. Se puede utilizar para personas sordas o que tengan muchas dificultades auditivas. El implante coclear no es lo mismo que un audífono. Este se implanta por medio de una cirugía y funciona de una manera diferente.

Hay muchos tipos diferentes de implantes cocleares. Sin embargo, en su mayoría, constan de varias partes similares.

¿QUIÉN UTILIZA UN IMPLANTE COCLEAR?

Los implantes cocleares permiten a las personas sordas recibir y procesar sonidos y lenguaje. Sin embargo, estos dispositivos no restablecen la audición normal. Son herramientas que permiten procesar los sonidos y el lenguaje y transmitirlos al cerebro.

Un implante coclear no es adecuado para todo el mundo. La manera como se selecciona una persona para un implante coclear está cambiando a medida que mejora la comprensión de las rutas de la audición (auditivas) del cerebro y con los cambios en la tecnología.

Tanto niños como adultos pueden ser candidatos para un implante coclear. Las personas que son candidatas para estos dispositivos pueden haber nacido sordos o pueden haber quedado sordos después de aprender a hablar.

CÓMO FUNCIONA

Los sonidos son transmitidos a través del aire. En un oído normal, las ondas de sonido hacen que el tímpano y luego los huesos del oído medio vibren. Esto envía una onda vibratoria al oído interno (cóclea). Estas ondas son convertidas luego por la cóclea en señales eléctricas, que se envían a lo largo del nervio auditivo hasta el cerebro.

A una persona sorda no le funciona el oído interno. El implante coclear intenta reemplazar el funcionamiento del oído interno, transformando el sonido en energía eléctrica. Esta energía se puede usar luego para estimular el nervio coclear (el nervio de la audición), enviando señales "sonoras" al cerebro.

• El sonido es captado por un micrófono que va colocado cerca del oído. Este sonido se envía a un procesador de lenguaje que en la mayoría de los casos va conectado al micrófono y se pone detrás del oído.
• El sonido es analizado y convertido en señales eléctricas, las cuales son transmitidas a un receptor implantado quirúrgicamente detrás del oído. El receptor envía la señal a través de un alambre hasta el oído interno.
• Desde allí, los impulsos eléctricos se envían al cerebro.

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Tubos de ventilación

Inserción de tubos en el oído

Consiste en la colocación de tubos a través de los tímpanos. El tímpano es la delgada capa de tejido que separa el oído externo del oído medio.

Descripción

Se hace una incisión pequeña en el tímpano, a través de la cual se succiona cualquier líquido que se haya acumulado detrás de éste.

Luego, a través del tímpano, se coloca un tubo pequeño que permite la entrada de aire para que la presión sea igual en ambos lados del tímpano. Asimismo, el aire atrapado puede salir del oído medio. Esto evita la hipoacusia y reduce el riesgo de infecciones en el oído.